伊勢神宮　年間1500回行われるおまつりの意味とは？

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稲が稔りのときを迎える秋は、全国でもおまつりが多い季節。特に農村地帯では、年に１度の大々的なおまつりである例祭がこの季節に行われる神社も多く、おまつりを通して、鎮守の神様である御祭神に、収穫への感謝の祈りが捧げられる。

ここ伊勢の神宮でも、令和７年（2025）9月2日に抜穂祭（ぬいぼさい）が行われた。毎年9月初旬に神宮神田で行われる抜穂祭は、神宮のおまつりでお供えする御料米の初穂を収穫するおまつり。以後の約１ヶ月間、稲穂の刈り取りが行なわれ、10月に行われる神嘗祭（かんなめさい）で、はじめて天照大御神などの神々に奉り、豊かな稔りへの感謝の祈りが捧げられる。

神宮では、多くのおまつりが行われている。その数は、なんと年間約1500回を数えるという。驚きである。

さらに、今年の令和７年（2025）から、令和15年（2033）に行われる式年遷宮に向けてのおまつりも加わり、9月17日と19日には、内宮（17日）、外宮（19日）それぞれで「御船代祭（みふねしろさい）」が行われた。

今回は、各地でおまつりが多い季節を迎えるにあたり、知っているようで、実はあいまいな点も多いおまつりに焦点を当ててみよう。

おまつりとは、神様へのお礼と感謝の意味を持つ

おまつりと聞いて、まず思い浮かぶのは？

お神輿（みこし）や山車（だし）、それとも、笛や太鼓の囃子の音や踊りだろうか？いずれにしても、おまつりに対してにぎやかなイメージを抱いている人は少なくないだろう。

だが、本来おまつりの中心は祭祀（祭典、祭儀などとも言う）。にぎやかさとは無縁に、神様に向かい、粛々と行われている。

そもそもおまつりは、神様に恵みを感謝して、その神様を一定の場にお迎えし、真心を込めてたてまつり、もてなすこと。おまつりの語源である「まつる」は、神様に「奉（たてまつ）る」に由来するという説がある。

もっとも、現在は、神様に奉仕する儀礼のみを指すようになり、たとえば神様に御饌（みけ＝お食事）や御酒（みき）、御幣（みてぐら）などのお供えものを献上する「たてまつる」、さらに、神様を称え、感謝を捧げて祈りや願いなどを「告げまつる」意味もあるという。

一般に、神社や町のおまつりを行う目的はさまざまだ。たとえば五穀豊穣を祈るなど、願望の成就を求めたり、収穫の季節は、豊かな恵みに対するお礼や感謝を捧げることに重点が置かれる。さらに、御祭神の鎮座に関わる日に、神様の働きや行いを称えるおまつりもある。

神社や町のおまつりには、所作や作法などの形式が存在している

お社の成り立ちや土地ごとの風土、そして、季節や目的によって、一見さまざまに異なるように思える神社のおまつり。だが、その中心である一連の祭祀には、ある一定の形式があり、それに沿って進められている。

祭祀でまず行われるのは、修祓（しゅはつ）と呼ばれるお祓い。大麻（おおぬさ）や御塩の祓い具で、おまつりに奉仕する神職や参列者を清めた後、神様に御饌、つまり神饌（しんせん）を供える。そして、祝詞を奏上して感謝を述べ、祭祀の目的をお伝えし、場合によっては、神楽といった歌舞音曲（かぶおんぎょく）を奉納。神様をおもてなしし、神饌をお下げするという流れになっている。

9月に開催されたのは式年遷宮へ向けたおまつりの１つ、「御船代祭（みふなしろさい）」

年間約1500回にも及ぶ神宮のおまつりが、いずれも落ち着いた静寂の中で、厳かに粛々と進められるのは、おまつりが、修祓、参進、献饌、祝詞奏上、奉楽、撤饌（てっせん）、退下（たいげ）と、一連の形式どおりに行われているから。

今年の令和７年（2025）から始まった式年遷宮へ向けたおまつりも、すべて厳かに行われている。９月17日と19日の「御船代祭（みふなしろさい）」も、また然り。

御船代とは、新しく造られる御正殿で御神体をお納めする「御樋代（みひしろ）」を、さらにお納めする御器（みうつわ）のこと。今年の6月に伐り出された「御樋代」に続き、今回は御船代の御用材を伐り出すにあたり、「御杣山（みそまやま）の木の本に坐す大神」などに祈る祭祀が行われた。

その一方、毎年決められた日時に行われる、いわゆる「祭典ならびに恒例式」も多い。

年間に約730回も行われる、
神々に御饌を毎日奉る「日別朝夕大御饌祭（ひごとあさゆうおおみけさい）」

なかでも、毎日朝と夕の２度、外宮の御垣内（みかきうち）にある御饌殿（みけでん）で、内宮と外宮、それに別宮の神々にお食事を奉る「日別朝夕大御饌祭（ひごとあさゆうおおみけさい）」は、古式の祭祀のありようを今に伝えるおまつり。

まず前日、奉仕の神職は参籠し、当日早朝に神饌調理をしておまつりを準備する。その後修祓をし、神饌を供えて祝詞を奏上。皇室の安泰と国民の幸福を祈った後、拝礼を行い、御饌を下げる。古式の姿がうかがえる。

何より、このおまつりは、外宮のご鎮座以来、およそ1500年もの間、年間に約730回、1日も欠かさず続けられてきたという。

おまつりとは何か、そして、祈りとは何かという問いに対する１つの答えが、このおまつりには秘められているように個人的には思える。

おまつりのルーツ神話にあり。祈りとは己の姿の在り方にある？

だが、ここで１つの疑問も湧き起こる。そもそも、おまつりに効力はあるのだろうか。その答えのヒントは、実は神話に示唆されている。

おまつりのルーツを辿っていくと、「天の岩戸神話」に行き当たる。
天照大御神のお出ましを願い、神々が取った一連の行動、これが、おまつりの初見とされている。

『日本書紀』によれば、天照大御神が弟の素戔嗚尊（すさのおのみこと）の乱暴に立腹し、天石窟（あめのいわや）に入って岩戸を閉じ、中に籠ってしまわれたとき、天地は闇ばかりの世界になったという。

そこで、八百万の神々は会合を開いて相談し、その結果、太玉命（ふとだまのみこと）は、天香具山（あめのかぐやま）に生えている神聖な榊を根ごと掘り取って岩戸の前に立て、その枝に、八咫鏡（やたのかがみ）や八尺瓊（やさかに）の勾玉、さらに、青や白の和幣（にぎて＝神に捧げる布を指し、青和幣は麻、白和幣は楮（こうぞ）で織られている）などをかけて装飾を施し、天児屋命（あめのこやねのみこと）は祈りを捧げた。つまり、祝詞を奏上した。さらに、天鈿女命（あめのうずめのみこと）は神楽を舞った。

では、天照大御神は、神々の願いに対し、どのような行動を取られたのだろう。

神話では、外のにぎやかさを不思議に思い、天照大御神が岩戸を少し開けたところ、陰に隠れていた手力雄神（たじからおのかみ）が大御神の御手をお取りして、天石窟から引き出したと伝えている。

こうして、世界は光を取り戻した。つまり願いが叶ったのである。

「この神話で重要なのは、神々が祈られたことだと思います」
ある神職は言う。

「しかもその祈りは、叶えたい願いに向かって、それぞれができる役割を果たしたのです。その結果、天照大御神は岩戸からお出ましになり、光ある調和の世界を取り戻した。つまり願いが叶ったのです。

おまつりは、この神々の行為を再現することを基本としているのです」

おまつりは神話の再現で、願いの実現をもたらす。「天の岩戸神話」から、そんなメッセージを読み解くことができるのだ。

もっと言えば、願いを叶えるためには、それぞれが自分なりにできる役割を果たすことが必要だということだ。祈りとは、願いを叶えるために、自分なりに励む姿を神様にお見せする行為とも言えるだろう。

神宮のおまつりに触れられる、2月の「祈年祭」と11月の「新嘗祭」、そして「奉幣の儀」。

では、神宮のおまつりを、我々一般の参拝者が体感できる機会はあるだろうか？

神宮の「大祭」には、10月の「神嘗祭」と、6月、12月に行われる「月次祭（つきなみさい）」の、いわゆる「三節祭」と呼ばれる重要なおまつりがある。だが、「由貴大御饌（ゆきのおおみけ）祭」と呼ばれる祭祀が行われるのは、いずれも夜間。参拝時間外である。

一方、２月に行われる「祈年祭（きねんさい）」と11月の「新嘗祭（にいなめさい）」（この２つのおまつりと「三節祭」を合わせて「五大祭」と呼ばれている）は、内宮、外宮ともに日中に行われ、外玉垣の垣根越しに中重の様子をうかがい見ることができる。加えて、天皇陛下の幣帛を奉る「奉幣の儀」（祈年祭、神嘗祭、新嘗祭は勅使の参向がある）も、「五大祭」ともに（「三節祭」は翌日）日中に行われる。

また、5月と10月の年に2度、古式のままに織り上げられた和妙（にぎたえ＝絹）と荒妙（あらたえ＝麻）を、御縫糸や御針などとともに天照大御神にお供えする神御衣祭（かんみそさい）も、日中に行われるおまつり。内宮の御正宮と別宮の荒祭宮（あらまつりのみや）のみではあるものの、祭祀の雰囲気を感じることができるだろう。

もっとも、神宮に限らず、すべての神社にとって、祭祀はまつる者とまつられる神とが一体となる神聖な場。神の祝福は、神慮に叶う行為があって、はじめて期待することができるとされている。そのことを肝に銘じ、くれぐれも神聖な場を乱す行動だけは避けたいものである。

文・堀内みさ

文筆家

クラシック音楽の取材でヨーロッパに行った際、日本についていろいろ質問され、<wbr />ほとんど答えられなかった体験が発端となり、日本の音楽、文化、祈りの姿などの取材を開始。<wbr />今年で16年目に突入。著書に『おとなの奈良　心を澄ます旅』『おとなの奈良　絶景を旅する』（ともに淡交社）『カムイの世界』（新潮社）など。

写真・堀内昭彦

写真家
現在、神宮を中心に日本の祈りをテーマに撮影。写真集「アイヌの祈り」（求龍堂）「ブラームス音楽の森へ」（世界文化社）等がある。バッハとエバンス、そして聖なる山をこよなく愛する写真家でもある。

長野県・阿智村で「天空の楽園 雲海Harbor」開催

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日本随一の星空観賞地として知られる長野県・阿智村が、南アルプスまで広がる雲海や星空、紅葉を楽しめるイベント「天空の楽園 雲海Harbor」を、2025年10月25日（土）から11月9日（日）まで開催する。

本イベントでは、阿智村・ヘブンスそのはら高原のゴンドラと展望台リフトを乗り継ぎ、標高1,600mの展望デッキ「ソライロ」へアクセス。到着した先に広がるのは、雲海に包まれた幻想的な風景と、静かに目覚めていく朝の光。まるで天空に立っているかのような感覚を味わえる。

さらに期間中は、所要時間約15分のローブウェイで標高1,400m地点まで昇るナイトツアーも開催。環境省が実施する全国星空継続観察で「星の観察に適していた場所」の第一位（平成18年）にも選ばれた満天の星を、晴れた日には存分に堪能できる。

山頂を舞台に、夜明け前の雲海や煌めく星空を堪能できる特別な機会。開催期間中の平均気温は5℃を下回るため、防寒対策は必須。あたたかくして、天空の絶景を楽しみたい。

◆天空の楽園 雲海Harbor（ハーバー）
【開催日程】2025年10月25日（土）～11月9日（日）
【開催時間】
ゴンドラ運行時間
上り5：00～7：00
下り　～16：00
展望台リフト運行時間
5：15～15：30
【会場】富士見台高原ロープウェイ ヘブンスそのはら（長野県下伊那郡阿智村智里3731-4）
【料金】大人4,200円　小人2,100円　幼児無料

常設アート ミュージアム「チームラボ バイオヴォルテックス 京都」が2025年10月7日(火)にオープン

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京都駅から徒歩約7分、京都駅東南エリアにアート集団チームラボによる常設アート ミュージアム「チームラボ バイオヴォルテックス 京都」が、2025年10月7日(火)にオープンする。

チームラボは、2001年から活動を開始。アーティスト、プログラマ、エンジニア、CGアニメーター、数学者、建築家など、様々な分野のスペシャリストから構成されている。

「チームラボ バイオヴォルテックス 京都」は、面積約10,000平方メートルの空間に、新作や日本未発表作品など50以上の作品群が構成される、国内最大規模のチームラボのミュージアムだ。

身体でアートを知覚していく場「運動の森」は「世界を身体で認識し、立体的に考える」がコンセプト。人が踏むと、飛び跳ねることができる球体が並ぶ「あおむしハウスの高速回転跳ね球」、ロープで吊られた棒を立体的に渡っていく「イロトリドリのエアリアルクライミング」、紙に生き物の絵を描くと、描いた絵が目の前に現れ動き出す「グラフィティネイチャー」といった、複雑で立体的な運動空間が展開されている。

他者と共に自由に世界を創造する場「学ぶ！未来の遊園地」は、テーブルの上に手を置いたり、物を置いたりすると、こびとたちが飛び乗ってくる「こびとが住まうテーブル」、紙に魚の絵を描くと、 目の前の海でみんなが描いた魚と共に泳ぎだす「スケッチオーシャン」といった作品で構成されている。

あなたも古都京都で最先端の空間体験を楽しんでみてはいかが。

◆チームラボ バイオヴォルテックス 京都
【開館日】2025年10月7日(火)-常設
【開館時間】09:00〜21:00　最終入館は、19:30
【アクセス】「京都駅」八条東口から徒歩約7分
　　　　　　京阪「七条駅」から徒歩約11分
※詳細は公式サイトで要確認

青森屋 by 星野リゾート「じゃわめぐりんご祭り」

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青森の文化をまるごと体験できる温泉宿、青森屋 by 星野リゾートでは、2025年9月1日から12月1日まで、秋恒例のイベント「じゃわめぐりんご祭り」を開催。

“じゃわめぐ”とは、青森の方言で「心が騒ぐ、にぎやかで楽しい様子」を意味する言葉。青森が国内一の収穫量を誇るりんごをテーマに、宿全体がりんごに彩られる。

12年目を迎える今年は「スポーツの秋」にちなんで、りんごの収穫から出荷までをモチーフにした体験型アクティビティ「りんご収穫ラリー」が新登場。袋はぎや収穫、選別、出荷といったりんごの収穫工程をアレンジした4つの競技を通じて、ゲーム感覚で身体を動かしながら収穫体験を味わえる。

このほかにも、りんごを五感で楽しめる多彩なプログラムを用意。カプセルから本物のりんごが出てくる「りんごガチャガチャ」や、蛇口をひねるとりんごジュースが流れる人気サービス、紅葉の中を巡る「紅葉りんご馬車」では収穫期を迎えたりんごをお土産に。さらに、巨大なりんご灯篭や幻想的な回廊が広がるフォトスポットも登場。りんごの魅力を、見て、味わい、体験することができる。

秋の青森の象徴であるりんごを通じて、地域の文化や季節感を体感できる「じゃわめぐりんご祭り」。伝統と遊び心が融合した特別な滞在を、ぜひ楽しんでみては。

青森屋 by 星野リゾート
【住所】⻘森県三沢市字古間木山56
【TEL】050-3134-8094（星野リゾート予約センター）
【料金】1泊 23,000円～（2名1室利用時1名あたり、税込、夕朝食付）

この日だけの特別に出合える　伊勢神宮「お朔日（ついたち）参り」とは？

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新しい月のはじまりの日に、氏神様などの神社に参拝する「お朔日（ついたち）参り」。前月の１ヶ月間を無事過ごせたことに感謝を捧げ、新たな１ヶ月間の無病息災や家内安全を祈るというこの風習は、日本各地で古くから行われてきた。

なかでも伊勢地方では、その昔、８月１日の早朝に神宮の内宮、外宮の両宮をお参りし、粟や稲の初穂を神前にお供えして、五穀豊穣と無病息災を祈る「八朔参宮」のならわしがあったという。

今回は、そんな「八朔参宮」を今に伝える「八朔参り」とともに、普段とはちょっと違う神宮参拝のあれこれをご紹介しよう。

「八朔（はっさく）参り」という言葉をご存知だろうか？

そもそも「朔（さく）」は、旧暦の太陽太陰暦でその月の第１日目を指す言葉。つまり「八朔」は「八月朔日（さくじつ）」の略で、８月１日を指している。

ちなみに、朔日は「ついたち」とも読む。月の満ち欠けの周期を利用した太陽太陰暦では、毎月最初の日が新月に当たることから、「ついたち」という言葉も、「月立ち（つきたち）」から転じたと考えられている。

「八朔参宮」の源にある祈りと、現在の「八朔参り」

「八朔参宮」が行われていた旧暦の８月１日は、新暦の太陽暦では８月下旬から９月下旬（令和７年は９月22日）に当たる。つまり、米作りにとっては、稲穂が膨らみ、黄金色になって稔りを迎える大切な時期。おそらく農家の人々は、とりわけこの時期、朝に夕に天候を気にしながら、不安と緊張の中で稲穂を見守っていたことだろう。

特に伊勢の神宮の主祭神は、太陽にもたとえられる天照大御神。近隣に住む農家の人々にとって、これほど心強い存在はなかったにちがいない。五穀豊穣への祈りは、自ずと他の「お朔日参り」より切実なものとなり、年によって収穫が間に合えば、稲の初穂を携えて、それが無理ならば、当時は五穀の中で１番早く収穫ができたという粟の初穂を神前にお供えし、これまで無事に稲が育てられたことへの感謝と、来たる豊かな稔りを祈ったことが、八朔参宮の源にあるのではないか。そんな推察も成り立つ。

現在は、さすがに粟や稲の初穂を携えて、とはいかないものの、新暦の８月１日の早朝に、やはり外宮、内宮の両宮に参拝し、五穀豊穣や家内安全、無病息災を祈る「八朔参り」が行われている。

特に内宮では、この日に宮域内を流れる五十鈴川の水を汲み、川のほとりに鎮座する瀧祭神（たきまつりのかみ）にお供えし、１年間の無病息災と家内安全を祈るという、伊勢地方独特のならわしが伝えられている。

ちなみにこの水は、持ち帰って自宅の神棚にお供えし、もし体のどこかに痛みが出たときは、その箇所に浸けると痛みがとれると信じられている。

五十鈴川のほとりに鎮座する瀧祭神とは、どんな神様？

五十鈴川の水をお供えする瀧祭神は、内宮の所管社の１つ。と言っても、お社に社殿はなく、御祭神の瀧祭神は、御垣（みかき）と御門に囲まれた岩の上にお祀りされている。

お社の近くには五十鈴川と島路川（しまじがわ）が合流する、いわゆる川合（かわい）があり、たつ瀬、つまり、水が激しく流れる瀬のほとりに鎮座することから、川の守り神として、天照大御神が鎮座する前から祀られていたのではないか、とも考えられている。

ちなみに、地元では御正宮へお参りする前に、まず御手洗場で手と口を清め、瀧祭神で自身の住む場所と名前を告げた後、「これから向かいますのでよろしくお願いします」などと、天照大御神に取り次いでいただくならわしがあり、「とっつきさん」、「とりつぎさん」などと呼ばれているという。

そんな庶民にとって身近な存在である一方、祭祀に関しては、別宮に準ずる扱いを受けているとも聞く。どうやら瀧祭神は、特殊な神様であるようだ。

毎月1日、神馬が御正宮を参拝する「神馬牽参（しんめけんざん）」
おかげ横丁のその日だけの楽しみ

毎月１日は、「神馬牽参（しんめけんざん）」と呼ばれる定例行事が行われる日でもある。神馬とは、天照大御神・豊受大御神に捧げられた御馬のこと。この神馬が、内宮、外宮の両宮で、毎月１日、11日、21日の朝に、皇室から捧げられていることを示す菊の御紋入りの馬衣を付けて、御正宮にお参りする。

馬は古来、神の乗り物とされ、神社に献納されるならわしが奈良時代からあったという。そのならわしは、時代とともに絵馬に置き換わっていったものの、神宮では、今も皇室からの献上が続いている。

人を乗せることはないというこの神馬は、両宮それぞれで２頭ずつ飼育され、神馬牽参の後は、しばらく両宮の宮域内にある御厩（みうまや）に控えている。涼やかで優しい目、穏やかな表情。見ているだけで心が和んでくる。

この日は、内宮の門前町であるおはらい町も、早朝からにぎやか。毎月の朔日参りに合わせて、さまざまな店で朔日粥や朔日餅が月替わりで用意されることから、それを目当てに訪れる人たちが、午前４時台から長蛇の列を作っている。

ちなみに、伊勢の老舗和菓子店「赤福」が８月に用意している朔日餅は、「八朔粟餅」。伊勢地方では、８月１日に縁起物として粟餅を食べるならわしがあったという。

おかげ横丁では朝市も開かれ、地場産の野菜などが並んでいた。

現在は多くの食事処や土産物屋が建ち並ぶおはらい町。だが、江戸時代までは、その様子は少し違っていたようだ。

というのも、当時この一帯には、御師（おんし）、つまり、諸国を巡って神宮の御神札（おふだ）を配布するなど、伊勢信仰を広めていた神職たちの館が軒を連ね、参拝者が訪れた際は、自身の館に宿泊させ、お祓いやお神楽を上げるなど、手厚くもてなしていたという。

かつてのお伊勢参りを想像しながら、外宮から内宮へ通じる参宮街道を歩く

八朔参りをきっかけに、伊勢地方独特のならわしに触れ、昔と今を行き来しながら取材を進めてきた。そんな1日の最後に、かつてのお伊勢参りの様子を想像しながら、外宮から内宮に通じる参宮街道を歩いてみることにした。

ご案内いただいたのは、神宮司庁広報室次長の音羽悟さん。駆け足のお参りでは味わえない、伊勢の新たな一面を知るひとときとなった。

伊勢市には、主に３本の河川が流れている。西から宮川、勢田（せた）川、五十鈴川の３本で、かつては関東、関西のどちらの方面から伊勢に入っても、宮川を渡らなければ神宮に参拝することができなかった。

関東方面から伊勢街道を歩いてきた人々は、現在JR参宮線の鉄道橋がある近くの「桜の渡し」、関西方面から伊勢本街道を通ってきた人々は、少し南にある度会橋（わたらいばし）付近の「柳の渡し」で船に乗り、宮川を越えたという。その後、両者は、現在欄干のみが残る筋向橋（すじかいばし）で合流。そこから外宮へ向かったとされている。

つまり、かつて徒歩で参拝する一般の人々は、地理的な面から、外宮の、しかも正門ではなく北御門（きたみかど）から参拝するのが自然だったという。

正門を利用するのは、勅使（ちょくし＝天皇の使者）などが訪れたとき。彼らは、現在の外宮参道の一角に設けられた下馬どころで馬を下り、そこから歩いて御正宮に向かったという。

参拝後は、室町時代末期の永禄年間に作られたという「伊勢古市（ふるいち）参宮街道」を歩いて内宮へ。

ちなみに古市とは、外宮と内宮の中間に位置する「間（あい）の山」にあった歓楽街で、江戸の吉原、京都の島原と並ぶ日本の３大遊郭の１つとして栄えた場所。江戸時代後期の作家、十返舎一九（じゅっぺんしゃいっく）による滑稽本『東海道中膝栗毛』でも、弥次さん喜多さんが古市の街を訪れた様子が描かれている。

かつての参宮街道を巡る。歴史の名残が随所に見られる「間（あい）の山」

もっとも、音羽さんは、本来の参宮街道は少し違うルートを通っていたと言う。

「現在外宮の前を通っている御木本（みきもと）道路も、御幸（みゆき）道路も昔はなく、勾玉池を周回する道も、江戸時代の寛永17年（1640）に整備されたものです。それ以前は、今はありませんが、外宮の風宮（かぜのみや）から、裏手の山を尾根づたいに下りて（宮域外の）岡本に出るか、もしくは、現在の外宮参道にある「豚捨（ぶたすて）」という店の前を通ってから岡本に出て、そこから現在の伊勢古市参宮街道を歩き、御贄（おんべ）川（＝勢田川の異名）の川筋に沿って歩いたのでしょう」。

御贄川を渡る際は、小田橋（おだのはし）を利用したとされている。この橋の名は、平安時代の文献にも記されていることから、その歴史は古いと思われる。

だが、現在の小田橋から続く尾部坂（おべざか）は新しい道。江戸時代以前は、小田橋より１本北にある現在の簀子（すのこ）橋から、「間（あい）の山」と呼ばれる小高い丘陵へ続く細い道を歩いていただろうと、音羽さんは言う。

「現在の簀子橋のことを、昔は小田橋と呼んでいた可能性もあると思います」。

たしかに、簀子橋から伸びる細い道を歩くと、積み重なる歴史を感じさせる場所が随所にある。たとえば、1000年以上の歴史を持つ妙見堂の跡があること、また、江戸時代まで代々外宮の神主だった度会（わたらい）一族が、弥生時代と平安時代に居住したとされる住居跡があり、一族の氏寺も、かつてこの近辺にあったこと、そして、倭姫命の御陵と考えられる、宮内庁管轄の宇治山田陵墓参考地があること‥‥‥。興味深い場所が次々に現れる。

気がつけば夕刻。今と昔が交錯するなか、夢中で伊勢の町を歩いた１日が、静かに、ゆっくり暮れようとしていた。

文・堀内みさ

文筆家

クラシック音楽の取材でヨーロッパに行った際、日本についていろいろ質問され、<wbr />ほとんど答えられなかった体験が発端となり、日本の音楽、文化、祈りの姿などの取材を開始。<wbr />今年で16年目に突入。著書に『おとなの奈良　心を澄ます旅』『おとなの奈良　絶景を旅する』（ともに淡交社）『カムイの世界』（新潮社）など。

写真・堀内昭彦

写真家
現在、神宮を中心に日本の祈りをテーマに撮影。写真集「アイヌの祈り」（求龍堂）「ブラームス音楽の森へ」（世界文化社）等がある。バッハとエバンス、そして聖なる山をこよなく愛する写真家でもある。

神々の住まう宿「旅館　神仙」の佐藤久美女将　ここにしかない美味と、磨き抜かれたサービスに心和む。

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「ザ・リョカンコレクション」に加盟する旅館の女将や支配人を紹介する連載「旅館の矜持」。今回は宮崎県高千穂町に位置する「旅館  神仙」女将・佐藤久美さんをご紹介する。

高千穂町は神話の町だ。天照大神（アマテラスオオミカミ）が隠れた天岩戸（あまのいわと）があり、それを解決するために八百万の神が集まった天安河原（あまのやすかわら）の大洞窟がある土地でもある。

また、瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）が天界から降り立った天孫降臨の地だ。霊感ってものには縁がなくても、何となく‶神域〟を感じてしまう人もあるようだ。

今回紹介する「旅館　神仙」にしても、インフルエンサーたちがインスタに投稿する際に、「＃神様のいる旅館」などのハッシュタグをつけたりする。

佐藤久美さんは、高千穂随一の名旅館の看板女将である。明るく朗らか。

東京から向かうと、阿蘇くまもと空港から車で１時間20分、女将に会った瞬間に心がほぐれる。

若女将から女将へ

佐藤さんは直系の2代目であるから、女将になったのは自然なことでもある。

「母が初代の女将として旅館に出ていて、私は若女将の時代がありました。17年前のあるとき、楽天トラベルの『女将さん‶おもてなしの心″コンテスト』への参加を楽天さんから打診されまして。父が、『母ではなくて、お前が出なさい』と言うので、私が応募したのです。日本全国、北海道から沖縄まで、自薦他薦で宿の女将さんが30数名出まして、オンラインでの投票でしたが、私が優勝してしまいました。そこからは、若女将の若が取れて、女将となり、母は裏方に回りました」

こうして30代の女将が誕生した。

「30代前半の女将さんて、なかなかいないじゃないですか。50代でも若いぐらい。ですから、もの凄くハードルが高くて、とても思い悩んだ時期もあったんですよ。最初の５～６年はいちばん辛かったです……。とは言え、いまだにお客様の前に出るときには緊張しますけれども」

女将っぷりは堂に入っているのでご安心を。

でも、なぜ「＃神様のいる旅館」？

「旅館の敷地内に入られただけで、『結界が張られたような空気感があるね』とお客様に言われることが多いですね。『部屋で座敷わらしに会った』とお話しになる方もいらっしゃいます。みなさん、お化け系の怖い話じゃなくて、とても楽しそうなんです」

筆者の前には出てくれなかったが。

祖母が始めた10室の旅館

この「旅館  神仙」、今でこそ押しも押されもせぬ名旅館であるが、そこに至るまでの道は決して平坦ではなかったようだ。女将の話に耳を傾けよう。

「この場所で旅館を始めたのは私の祖母です。1973年８月のことでした。当時の国鉄が1970年に、個人旅行の拡大を狙ってディスカバー・ジャパンというキャンペーンを始めたときに、宮崎県はハネムーン客で人気になりました。高千穂の町は世間でそこまで認知されていなかったのですが、そのときから人がどっと押し寄せるようになって、町には宿の部屋がぜんぜん足りなくなってしまったのです」

その機を捉えたのが祖母だった。

「10部屋で旅館をスタートしました。一部屋の間取りは６畳一間。大浴場が一つあるだけで、お手洗いは共用でした。民宿とも旅館ともどっちともつかないような宿でしたね（笑）。宿の始まりがこうですから、もー、懼れ多いことばかりで、『ザ・リョカンコレクション』に混ぜていただいただけで光栄なんです」

「もー」と身悶えする女将が可笑しい。

社長の一大決心

時計の針を今から50年ほど巻き戻す。この宿にとってのキーマンは、女将の父親・佐藤功宏氏だった。

「祖母からの要請で、父は大学を中退して郷里に戻りました。ちょうど20歳の頃です。当時お付き合いをしていた19歳の母を連れてきて、その何もわからない若い夫婦が旅館業を始めることになります」

父は21歳で初代社長となり、旅館の名前も「神仙」とする。しかし……。

「私と妹が生まれたころには、本当にお客さんがいなくて、旅館が私たちの遊び場でした。かくれんぼをしても、広いから絶対に見つからない（笑）」

10年後の30歳の頃に、一大決心をする。

「こういう経営をしていては、地元の似たような旅館とお客さんの取り合いにしかならない。『その状態から抜け出して、上を目指すぞ』と。純和風の方向に舵を切って、倉庫をつぶして囲炉裏のある部屋を３つ造ったり、料理も全部見直して、京風懐石のようにしました。少しずつ改装を重ねて、1985、６年には一応の形にはなっていました」

磨かれるソフト面とホスピタリティ

佐藤久美さんは中学生の頃から旅館の手伝いをしていた。結婚して一旦は外に出るが、やがて実家に戻ってくる。そして、事実上の女将になるのが冒頭のくだりだ。

「旅館を手伝い始めてからは、お客様に教えていただく方が早いので、客室にアンケート用紙を置きました。散々な書かれようではありましたが（笑）、いろいろ教えていただきました。ハード面はすぐに変えられませんが、ソフト面で出来ることから変えていきました」

そこには深いワケがあった。

「今は違うのですが、長い間、旅館に到着する寸前の道の幅が狭くて、お客様は着いたとたんに機嫌が悪いんです。『あんな道を通らせて』って。宿にいらした瞬間から怒ってらっしゃるので、そこからが勝負でした。もうマイナスからのスタートなので、一生懸命にみんなで盛り立てて、最後に帰られるときには、『ワハハ』というところまで持っていく。笑ってお帰りいただく、それが目標ですから。だから、ソフト面は非常に磨かれましたね（笑）」

現在は異常なほど幅の広い道から駐車場に入れるのだが、ナビに従うとその‶客を不機嫌にさせた細い道″に導かれ、坂の上からの下りの導線になってしまう。だからであろうか、上から車で降りてくると、下の駐車場で待機していたスタッフ２人が猛暑の中、坂を駆け上がってきた。確かに、極めてにこやかで丁重で、「なに、この歓待ぶりは？」と思ったほどだ（笑）。

庭をいじり包丁も握る社長

父である社長の変革は続いた。

「現在、客室は15室ですが、一つとして同じしつらえの部屋はありません。天井もすべてが違います。設計士は埼玉県の方でしたが、細部の注文は父がしました。父は本職を入れることを嫌うんです。そのようにすると、他の宿と似てしまうからと言うのです。ですから、庭園も京都のお寺さんを独学で勉強して、地元の庭師さんに自分が思い描くイメージを伝えて造園しました」

敷地を拡張していったのも社長である。

「私が戻ってきたときには、旅館の周囲は田んぼと畑でした。カエルの大合唱がBGMでしたね。今ではうちの「はなれ」や「別邸・神庭（こうにわ）」になっています。それと、高千穂には悪行を働いていた鬼八（きはち）の伝説がありまして、退治された後に、三つに切り離されて、首塚、胴塚、手足塚の三カ所に埋められました。その胴塚がちょうど隣の敷地にあったんです。災いばかりが起きるので持ち主が売りたがっていまして、父が買い取りました」

鬼八塚を含む小さな森と庭園は、「仙乗苑（せんじょうえん）」と命名されている。

「鬼八塚を手に入れてから、ウチはうまく行っていますので、見えない何かに守られているなあって感じますね」

社長はツキもあるし、なにしろ多才だ。

「竹の垣根なんかも父がスタッフに教えながら一緒に造っていましたね。できる限り自分たちの手でと言って、庭木の剪定や庭の整備もやっていました。かつては父が、お客様にお出しする鯉を捌いたり、ヤマメの姿造りを作ったりしていました」

現在、73歳になった。

「今日も、ご希望のお客様にお出しする天然の鮎を釣りに行っています。川に腰まで浸かって、命がけです（笑）。鮎が釣れる川は近くに３本あるんですが、今日は見立川ですね」

社長が高千穂町に抱く郷土愛

社長の高千穂町との関わり方は珍しい。

「父は30歳で煙草をやめたのですが、ご飯が美味しくなって太った。ダイエットのために地元の運動公園で走り始めたら、高校生や陸上部の生徒さんと仲良しになりまして。それをきっかけにして、高千穂高校駅伝部の指導をすることになったのです。３年計画を立てて生徒を鍛えました。宮崎県で駅伝の名門と言えば小林高校ですが、そこに勝って全国高校駅伝大会に行ったのです。周囲からは棚ボタだと言われて、ならばと奮起して、もう一度勝ちました。この３年計画を立てた経験が、その後の旅館の経営にも活かされたそうです（笑）」

歩くことも好きだ。

「父はうちの旅館をスタートして天岩戸神社まで歩く『高千穂歩こう会』を始めたんですね。それが発展して、マラソン大会になった。やがて高千穂町を巻き込んで『神話の里高千穂マラソン大会』となり、前夜祭も企画しました。前夜祭があれば、宿泊も増やせますから。ある程度盛り上がったところで、高千穂町に主催を渡しました。町は数年間続けてから、立ち切れになったようです」

「高千穂トゥギャザーウォーク」というウォーキング大会は町に渡して今も続く。

「父は高千穂に生まれ育っていますから、町のことが好きで高千穂を盛り上げていきたいという気持ちが強いのだと思います。だから発起人になって、何かを始めてしまうのです」

癒し空間を提供することに特化

現在、「旅館　神仙」のことを考える中心は女将に他ならない。

「ザ・リョカンコレクションに参加してから、各施設様がいろんな体験をお客様に提供しているのを見て、うちは何が出来るのだろうかとずっと考えてきました。でも、高千穂という町自体には素材がいっぱいあります。例えば、高千穂峡や神話史跡コース巡り、あまてらす鉄道、阿蘇山のアクティビティもあります。ですから、旅館から提案する必要はないかなと思い始めています。逆に、地域のDMC（地域に特化した旅行会社）の方たちを応援しながら、様々なプランを作り上げてもらう。その部分は旅館からも紹介して彼らにお任せする」

では、「旅館　神仙」の立ち位置は？

「私どもの宿は『癒し』の部分を重点的にお引き受けすることだと思っているのです。例えば、お風呂は各部屋に露天風呂が付いていますから、タトゥーがあろうがなかろうが、好きなだけ入っていただける。食事もすべて個室ですので、小さなお子さんがいて泣いても何しても、気にされることなく楽しめます。もちろん、情報を望んでおられれば一生懸命に一緒に探します。そうやってお客様に寄り添った癒し空間を提供することに特化するのがウチらしいのかな」

ここでしか味わえない料理の数々

食事処は14カ所ある。夜と翌朝は個室を替えてくれるので、違う雰囲気で食事が楽しめる。そして、夕食の口開けは、青竹から注いだ熱燗の「かっぽ酒」とキャビアで始まる。

「九州はご飯が美味しいと言われますね。日本三大秘境と言われる椎葉村が宮崎県にあります。そこで養殖しているチョウザメは、耳川の源流かけ流しの水で育てているので、水温が低いために育ちが遅いのです。普通は６年ぐらいでキャビアを取るのですが、ここでは８年まで育てます。すると、卵形が大きくなりますが、その中でもいちばん大きなものを『神仙キャビア』としてお出ししています」

確かに、味わったことがないくらい粒は大きく、塩気は少なく、卵黄のようにすこぶるクリーミーだった。毎年一回のワイン会では、<wbr />チョウザメの解体ショーが目玉になっている。

「お客様の前で捌いて、取れたてのキャビアをお酒で洗って提供しています。生産者しか食べられないフレッシュそのもののキャビアです。これをご飯に載せてキャビア丼も楽しめますよ」

ひゃー、それは堪らん。残念ながら、とりあえず、<wbr />来年３月開催が最後の予定。

幻の尾崎牛もある。

「尾崎牛は一年中お出しできます。この牛肉は融点が28度ととても低いので、舌の上でも脂がすぐに溶けます。ぜんぜんくどくないですね。それをしゃぶしゃぶとステーキの両方でお召し上がりいただくことも可能です」

確かに戴きました。凄まじいばかりに美味しい肉でした。中居さんがソッと明かすには、女将のコネクションがあってこそのものだそうだ。

他にも、農家との繋がりも緊密だ。

「宮崎の農家さんのマンゴー、熊本の農家さんのスイカ、メロン、ナシなどは収穫のお手伝いをさせていただいて、直接に仕入れています。ちょっと傷がついて売れないものでも、味は変わりませんから、旅館で使います。少しでも農家さんのお手伝いになるように考えています」

大プロジェクトが進行中

実は、来年７月の開業に向けて、大プロジェクトも進行中だ。

「大分の別府に『別府  神仙』をオープンします。場所は市内の鉄輪ではなくて南立石のほうです。６棟の宿ですが、土地を買って一から建てていまして、高千穂よりもハイレベルなものを目指しています。部屋は120平米から200平米で、お子様はNG、大人の宿にします。50数年間にわたって宿をやってきた私ども、というか父の集大成になるはずです」

女将　佐藤 久美（さとう くみ）

1974年宮崎県西臼杵郡高千穂町生まれ。1992年宮崎県立高千穂高等学校普通科卒業、1994年CICカナダ国際大学通訳翻訳科２年課程卒業を経て、「旅館神仙」入社。1995年スペイン・マドリードのEstudio International Sampereにて５週間の語学研修。2006年楽天「女将〝おもてなしの心〟コンテスト」日本一に輝き、母（現大女将）から女将を引き継ぐ。2009年バリ島にてBalinese Traditional Body Massage Diploma取得、翌年バリ島にてBalinese Traditional Facial Massage Diploma取得。2013年日本ソムリエ協会認定ソムリエ資格取得。

旅館　神仙

宮崎県西白杵郡高千穂町大字三田井1127-５

℡0982-72-2257

全15室

構成／執筆：石橋俊澄　　Toshizumi　Ishibashi

「クレア・トラベラー」「クレア」の元編集長。現在、フリーのエディター兼ライターであり、Premium Japan編集部コントリビューティングエディターとして活動している。

photo by Toshiyuki Furuya